El ojo funciona como una cámara. Tiene dos partes, una lente y una película. La capa de película recubre la pared posterior de los ojos y se llama retina. Hay un área de la retina responsable de la visión central llamada mácula.

La degeneración macular relacionada con la edad (DMAE) se refiere a cambios específicos relacionados con la edad en pacientes de 50 años o más. La degeneración macular húmeda relacionada con la edad se caracteriza por la formación de nuevos vasos sanguíneos anormales indeseables. Estos vasos sanguíneos tienden a gotear y sangrar, lo que disminuye la calidad de la visión. La sangre es tóxica para la retina y puede causar daño permanente a la visión si se acumula debajo del área responsable de la visión central.

En este caso, se ha producido sangrado por vasos sanguíneos nuevos anormales, pero no afecta el área de la visión central. Existe la preocupación de que el sangrado pueda extenderse a la visión central si no se inicia el tratamiento. El tratamiento no mejorará la visión, pero tendrá como objetivo evitar que la visión empeore.

Los tratamientos disponibles son tratamientos, no una cura. Esto significa que los pacientes continuarán necesitando tratamientos durante muchos meses. Los tratamientos generalmente se inician cada 4 semanas durante 3 meses. Posteriormente, el tratamiento se continúa cada 4 semanas hasta que se resuelva toda la sangre y cualquier líquido debajo de la retina. Una vez que se resuelven, la distancia entre las inyecciones aumenta lentamente de 1 a 2 semanas en cada visita. El tiempo máximo entre visitas suele ser de 12 semanas.

La cantidad de tratamientos que las personas necesitan varía. Su especialista en cuidado de la vista personalizará el régimen de tratamiento según la forma en que su ojo responde al medicamento.

Los pacientes que faltan a las citas para el tratamiento corren el riesgo de pérdida visual permanente. Es muy importante que se siga el régimen de tratamiento en unos pocos días.

Todos los tratamientos para la degeneración macular húmeda se administran mediante un procedimiento en el consultorio llamado inyección intravítrea. Esto se puede realizar de una manera relativamente indolora.

Lucentis está aprobado por la FDA para el tratamiento de la AMD húmeda.

El principal riesgo del procedimiento es el desarrollo de una infección llamada endoftalmitis. Afortunadamente, el riesgo de esta infección es muy bajo, y se produce en aproximadamente 1 de cada 3000 inyecciones. Los signos de infección son dolor ocular, sensibilidad a la luz y disminución de la visión. Si ocurre, generalmente ocurre 3-5 días después del tratamiento, pero puede ocurrir antes o después. Los pacientes con estos síntomas deben contactar a su especialista en cuidado de la vista de inmediato. Los pacientes pueden disminuir su riesgo de desarrollar una infección evitando frotarse, tocarse los ojos o dejar que entre agua en los ojos durante al menos una semana.

El objetivo del tratamiento en la AMD húmeda es triple: maximizar la visión en el ojo afectado, prevenir el desarrollo de la AMD húmeda en el otro ojo y la detección temprana de la AMD húmeda en el otro ojo en caso de que ocurra.

Los pacientes que tienen ambos ojos afectados por AMD húmeda no necesitan tomar vitaminas para los ojos. Los pacientes con un solo ojo afectado por AMD húmeda se beneficiarán de tomar vitaminas para los ojos. La vitamina número 2 (AREDS2) del Estudio de la enfermedad ocular relacionada con la edad reduce el riesgo de perder la visión por degeneración macular en un 25%. Esta formulación es diferente de un multivitamínico. Tomar un multivitamínico más luteína / zeaxantina no contiene el mismo contenido que una vitamina AREDS2. Los pacientes que toman un multivitamínico regularmente pueden tomar un AREDS2 además si lo recomienda su médico.

Comer verduras de hoja verde y pescado de forma regular disminuye el riesgo de experimentar un empeoramiento de la degeneración macular. Una dieta rica en vitaminas omega-3 puede disminuir aún más el riesgo de empeoramiento de la degeneración macular. El uso de gafas de sol polarizadas mientras está afuera durante mucho tiempo puede disminuir el daño de la retina debido a una exposición solar significativa. Mantener un peso saludable también puede disminuir el riesgo de empeoramiento de la degeneración macular.

Fumar aumenta el riesgo de empeoramiento de la degeneración macular en 3 veces en comparación con un no fumador. Dejar de fumar disminuye este riesgo en un 50%.

Se recomienda monitorear la visión para pacientes que tienen un ojo con degeneración macular seca. Monitorear con una grilla Amsler disminuye dramáticamente el riesgo de pérdida de visión por esta condición. Una nueva distorsión o borrosidad descubierta en una cuadrícula de Amsler pueden ser signos de degeneración macular húmeda. La detección temprana y el tratamiento de la AMD húmeda pueden dar como resultado una reversión completa de la pérdida de visión.

Se debe usar una rejilla de Amsler para verificar el ojo con degeneración macular seca a una distancia de lectura con el otro ojo cerrado. Se les indica a los pacientes que miren el punto negro en el centro del papel cuadriculado. Los pacientes que notan una nueva distorsión o líneas faltantes deben llamar a su especialista en atención ocular, ya que esto puede ser un signo de degeneración macular húmeda. Idealmente deberían verse dentro de un día o dos.

Muchos pacientes con AMD húmeda continúan viendo bien durante su vida y mantienen su independencia. Cumplir con el régimen de tratamiento y los elementos que discutimos aumentará drásticamente el riesgo de alcanzar este objetivo.

Los pacientes deben continuar haciendo un seguimiento con su especialista de atención ocular en su próxima cita programada.