El ojo funciona como una cámara. Tiene dos partes, una lente y una película. La capa de película recubre la pared posterior de los ojos y se llama retina. Hay un área de la retina responsable de la visión central llamada mácula.
La degeneración macular relacionada con la edad (DMAE) se refiere a cambios específicos relacionados con la edad en pacientes de 50 años o más. La degeneración macular húmeda relacionada con la edad se caracteriza por la formación de nuevos vasos sanguíneos anormales indeseables. Estos vasos sanguíneos tienden a tener fugas, lo que disminuye la calidad de la visión. Además, si no se tratan, estos vasos sanguíneos pueden formar tejido cicatricial que conduce a una disminución permanente de la visión central.
Es importante mencionar que los pacientes con esta afección que han perdido parte de su visión central no necesitan preocuparse por su visión periférica. AMD no afecta la visión periférica. Por lo tanto, incluso los pacientes que experimentan un empeoramiento de la degeneración macular pueden ver, pero no claramente en el centro de su visión.
La DMAE húmeda se presenta en un espectro que va desde aquellos que tienen una visión del nivel de conducción al ser diagnosticados hasta otros que son legalmente ciegos. Los tratamientos que están disponibles mejoran la visión en aproximadamente 1-2 líneas durante el primer año de tratamiento y luego mantienen la visión durante muchos años. Los resultados del tratamiento varían para cada ojo.
Los tratamientos disponibles son tratamientos, no una cura. Esto significa que los pacientes seguirán necesitando tratamientos durante muchos años. Los tratamientos generalmente se administran cada 4 semanas durante un mínimo de 3 meses. Luego, su médico reevaluará la respuesta del ojo a la terapia y elegirá con qué frecuencia administrar las inyecciones.
Los pacientes que faltan a las citas para recibir tratamiento corren el riesgo de sufrir una pérdida visual permanente. Es muy importante que se siga el régimen de tratamiento en unos pocos días.
Todos los tratamientos para la degeneración macular húmeda se administran mediante un procedimiento en el consultorio llamado inyección intravítrea. Esto se puede realizar de una manera relativamente indolora. Su médico seleccionará el medicamento más apropiado para su afección.
El objetivo del tratamiento en la DMAE húmeda es triple: maximizar la visión en el ojo afectado, prevenir el desarrollo de la DMAE húmeda en el otro ojo y la detección temprana de la DMAE húmeda en el otro ojo, en caso de que ocurra.
Los pacientes que tienen ambos ojos afectados por DMAE húmeda no necesitan tomar vitaminas para los ojos. Los pacientes con un solo ojo afectado por la DMAE húmeda se beneficiarán al tomar vitaminas para los ojos. La vitamina del Estudio Número 2 de Enfermedades Oculares Relacionadas con la Edad (AREDS2) reduce el riesgo de perder la visión por degeneración macular en un 25%. Esta formulación es diferente de un multivitamínico. Tomar un multivitamínico más luteína / zeaxantina no contiene el mismo contenido que una vitamina AREDS2. Los pacientes que toman un multivitamínico con regularidad pueden tomar un AREDS2 además si lo recomienda su médico.
Comer verduras de hoja verde y pescado con regularidad disminuye el riesgo de experimentar un empeoramiento de la degeneración macular. Una dieta rica en vitaminas omega-3 puede reducir aún más el riesgo de empeoramiento de la degeneración macular. El uso de anteojos de sol polarizados mientras está al aire libre durante mucho tiempo puede disminuir el daño retiniano causado por una exposición significativa al sol. Mantener un peso saludable también puede disminuir el riesgo de que empeore la degeneración macular.
Fumar aumenta 3 veces el riesgo de que la degeneración macular empeore en comparación con un no fumador. Dejar de fumar reduce este riesgo en un 50%.
Se recomienda vigilar la visión para pacientes que tienen un ojo con degeneración macular seca. La monitorización con una rejilla de Amsler reduce drásticamente el riesgo de pérdida de visión por esta afección. Una nueva distorsión o borrosidad descubierta en una rejilla de Amsler puede ser un signo de degeneración macular húmeda. La detección y el tratamiento tempranos de la DMAE húmeda pueden dar como resultado una reversión completa de la pérdida de la visión.
Se debe utilizar una rejilla de Amsler para examinar el ojo con degeneración macular seca a una distancia de lectura con el otro ojo cerrado. Se indica a los pacientes que miren el punto negro en el centro del papel cuadriculado. Los pacientes que noten una nueva distorsión o líneas faltantes deben llamar a su oculista, ya que esto puede ser un signo de degeneración macular húmeda. Idealmente, deberían verse en uno o dos días.
Muchos pacientes con AMD húmeda continúan viendo bien durante su vida y mantienen su independencia. Adherirse al régimen de tratamiento y los elementos que discutimos aumentará drásticamente el riesgo de alcanzar este objetivo.
Los pacientes deben continuar el seguimiento con su especialista en atención ocular en su próxima cita programada.