Vitrectomy for Floaters

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Vitrectomy for Floaters

Vitrectomy for Floaters

The eye works like a projector. It has two parts, a lens and a film. The film layer lines the back wall of the eyes and is called the retina. There is a gel called the vitreous which is very firmly adherent to the retina. The vitreous separates from the back of the eye towards the front of the eye as a normal part of aging. Adults no longer need the vitreous to see normally.

The separated gel is no longer lines the back wall of the eye, but is instead positioned in front of the film layer. Light that travels from the front of the eye towards the back of the eye can become obstructed by parts of the gel and cast a shadow on the retina. Patients perceive the shadow as black spots, black lines, or a semi-transparent veil that floats across their vision. All of these manifestations of the gel obstructing the vision are labeled under the term floaters.

Most patients experience a near complete resolution in their floaters about a year or so after their onset. There are some people who never experience an improvement in their floaters and continue to be bothered on a daily basis by them. The most common complaint is difficulty reading or driving due to the floaters temporarily obscuring their vision. For these patients, vitrectomy for floaters may be a reasonable option.

Floaters are removed by an outpatient surgical procedure called a pars plana vitrectomy. It may be performed with the patient awake (painless) or asleep (general anesthesia).

The retina specialist places 3 small ports that are approximately one half (0.5) millimeters in thickness through the white of the eye and into the vitreous cavity. Fluid is infused into the eye while the vitreous (gel) is removed. The retina specialist then carefully removes nearly all of the vitreous and carefully inspects the retina. An eye patch and eye shield are placed on the eye at the end of the case. The surgery is not typically painful. Tylenol is all most patients need for pain.
Patients will typically be re-evaluated one day after surgery. An ophthalmic technician will remove the patch, shield, and prepare the patient to see the doctor. The doctor will provide instructions on eye drops to use (typically for a period of approximately 1 month). Patients are then typically seen 1-2 weeks, 1 months, and 3 months following surgery for additional post-operative evaluations.
Vision is typically blurry the day following surgery. The vision returns to normal (with the exception of no floaters) within 2-3 days following surgery.
Patients are unable to drive immediately after surgery or the following day. Most retina specialists will ask patients to avoid lifting greater than 20 pounds for at least two weeks. It is important patients not allow water into the eye for at least one week.
This surgery is generally considered to be safe and effective. However, all surgeries have some associated risk. Your retina specialist believes the benefits outweighs the risks. Please see the primary risks of epiretinal membrane removal below.
Patients who have not already undergone cataract surgery will experience a worsening of cataracts. Patients who are 50 years or older have a 90% chance of requiring cataract surgery within 2 years of vitrectomy

There is less than a 1% chance of developing a retinal detachment following surgery. Signs of a retinal detachment include the sudden onset of new flashing lights, many new floaters, or see a new dark curtain in a previously clear area of vision. Patients experiencing these symptoms should reach out to their retina specialist promptly. 

There is an approximately 1/5000 chance of developing an eye infection following macular hole repair. Patients may decrease their risk of developing this condition by avoiding touching, rubbing, or allowing water to enter the eye for at least one week. The sudden onset of severe eye redness, decreased vision, and severe sensitivity to light may be the sign of an eye infection. Patients experiencing these symptoms should reach out to their retina specialist promptly.
Floater removal is a highly successful surgery for which the vast majority of patients are extremely pleased.

Vitrectomía para flotadores

El ojo funciona como un proyector. Tiene dos partes, una lente y una película. La capa de película recubre la pared posterior de los ojos y se llama retina. Hay un gel llamado vítreo que se adhiere muy firmemente a la retina. El vítreo se separa de la parte posterior del ojo hacia la parte frontal del ojo como parte normal del envejecimiento. Los adultos ya no necesitan el vítreo para ver normalmente.

El gel separado ya no recubre la pared posterior del ojo, sino que se coloca frente a la capa de película. La luz que viaja desde el frente del ojo hacia la parte posterior del ojo puede obstruirse por partes del gel y proyectar una sombra sobre la retina. Los pacientes perciben la sombra como puntos negros, líneas negras o un velo semitransparente que flota sobre su visión. Todas estas manifestaciones del gel que obstruye la visión están etiquetadas bajo el término flotantes.

La mayoría de los pacientes experimentan una resolución casi completa en sus flotadores aproximadamente un año después de su aparición. Hay algunas personas que nunca experimentan una mejora en sus flotadores y continúan siendo molestados diariamente por ellos. La queja más común es la dificultad para leer o conducir debido a que los flotadores oscurecen temporalmente su visión. Para estos pacientes, la vitrectomía para flotadores puede ser una opción razonable.

Los flotadores se eliminan mediante un procedimiento quirúrgico ambulatorio llamado vitrectomía pars plana. Se puede realizar con el paciente despierto (sin dolor) o dormido (anestesia general).

El especialista en retina coloca 3 puertos pequeños que tienen un grosor de aproximadamente la mitad (0,5) milímetros a través del blanco del ojo y dentro de la cavidad vítrea. Se infunde líquido en el ojo mientras se elimina el vítreo (gel). Luego, el especialista en retina elimina cuidadosamente casi todo el vítreo e inspecciona cuidadosamente la retina. Se colocan un parche y un protector ocular en el ojo al final de la caja. La cirugía no suele ser dolorosa. Tylenol es todo lo que la mayoría de los pacientes necesitan para el dolor.
Los pacientes generalmente serán reevaluados un día después de la cirugía. Un técnico oftálmico quitará el parche, el escudo y preparará al paciente para ver al médico. El médico le dará instrucciones sobre el uso de gotas para los ojos (generalmente durante un período de aproximadamente 1 mes). Por lo general, los pacientes son vistos 1-2 semanas, 1 mes y 3 meses después de la cirugía para evaluaciones postoperatorias adicionales.
La visión es típicamente borrosa al día siguiente de la cirugía. La visión vuelve a la normalidad (con la excepción de que no hay flotadores) dentro de los 2-3 días posteriores a la cirugía.
Los pacientes no pueden conducir inmediatamente después de la cirugía o al día siguiente. La mayoría de los especialistas en retina les pedirá a los pacientes que eviten levantar más de 20 libras durante al menos dos semanas. Es importante que los pacientes no permitan que entre agua en el ojo durante al menos una semana.
Esta cirugía generalmente se considera segura y efectiva. Sin embargo, todas las cirugías tienen algún riesgo asociado. Su especialista en retina cree que los beneficios son mayores que los riesgos. Consulte los riesgos principales de la extracción de la membrana epiretinal a continuación.
Los pacientes que aún no se han sometido a cirugía de cataratas experimentarán un empeoramiento de las cataratas. Los pacientes que tienen 50 años o más tienen una probabilidad del 90% de requerir cirugía de cataratas dentro de los 2 años posteriores a la vitrectomía

Hay menos de un 1% de probabilidad de desarrollar un desprendimiento de retina después de la cirugía. Los signos de un desprendimiento de retina incluyen la aparición repentina de nuevas luces intermitentes, muchos flotadores nuevos, o ver una nueva cortina oscura en un área de visión previamente despejada. Los pacientes que experimentan estos síntomas deben comunicarse con su especialista en retina de inmediato.

Hay aproximadamente una probabilidad de 1/5000 de desarrollar una infección ocular después de la reparación del agujero macular. Los pacientes pueden disminuir su riesgo de desarrollar esta afección evitando tocar, frotar o permitir que entre agua en el ojo durante al menos una semana. La aparición repentina de enrojecimiento ocular severo, visión disminuida y sensibilidad severa a la luz puede ser el signo de una infección ocular. Los pacientes que experimentan estos síntomas deben comunicarse con su especialista en retina de inmediato.
La extracción del flotador es una cirugía altamente exitosa por la cual la gran mayoría de los pacientes están extremadamente complacidos. 

This information was created by Dr. Evan Dunn and Dr. Sanket Shah, both practicing retina specialists. This information does not constitute a consent for treatment nor establish a patient-doctor relationship between the patient, Eye Know More, Dr. Evan Dunn, or Dr. Sanket Shah.

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