El ojo funciona como una cámara. Tiene dos partes, una lente y una película. La capa de película recubre la pared posterior de los ojos y se llama retina. Hay un área de la retina responsable de la visión central llamada mácula.
La degeneración macular relacionada con la edad (DMAE) se refiere a cambios específicos relacionados con la edad en pacientes de 50 años o más. Viene en un espectro de cambios muy leves que no causan cambios visuales a cambios más severos que pueden conducir a una pérdida significativa de la visión central. La AMD no afecta la visión periférica. Por lo tanto, incluso los pacientes que experimentan un empeoramiento de la degeneración macular pueden ver, pero no en el centro de su visión.
Actualmente no hay tratamientos disponibles para revertir la pérdida de visión de la DMAE seca. El objetivo del tratamiento en la AMD seca avanzada es doble: prevenir el empeoramiento de la pérdida de visión existente y la detección temprana en caso de que se produzca un empeoramiento.
Los pacientes con esta afección notarán un área borrosa en el centro de visión que no pueden ver a su alrededor. Por ejemplo, si un paciente miraba un reloj, podría ver el reloj como una mancha gris, pero poder ver todo el día con claridad. Esto es más notable con un ojo cerrado. Los parches de visión perdida representan zonas de retina no saludable. El objetivo del tratamiento es disminuir el riesgo de que los parches entren en la visión central o desarrollen la forma húmeda de AMD. Esto se puede lograr proporcionando a la retina todos los nutrientes necesarios para maximizar la salud de la retina.
La vitamina número 2 (AREDS2) del Estudio de la enfermedad ocular relacionada con la edad reduce el riesgo de perder la visión por degeneración macular en un 25%. Esta formulación es diferente de un multivitamínico. Tomar un multivitamínico más luteína / zeaxantina no contiene el mismo contenido que una vitamina AREDS2. Los pacientes que toman un multivitamínico regularmente pueden tomar un AREDS2 además si lo recomienda su médico.
Comer verduras de hoja verde y pescado de forma regular disminuye el riesgo de experimentar un empeoramiento de la degeneración macular. Una dieta rica en vitaminas omega-3 puede disminuir aún más el riesgo de empeoramiento de la degeneración macular. El uso de gafas de sol polarizadas mientras está afuera durante mucho tiempo puede disminuir el daño de la retina debido a una exposición solar significativa. Mantener un peso saludable también puede disminuir el riesgo de empeoramiento de la degeneración macular.
Fumar aumenta el riesgo de empeoramiento de la degeneración macular en 3 veces en comparación con un no fumador. Dejar de fumar disminuye este riesgo en un 50%.
Monitorear la visión con una cuadrícula de Amsler disminuye drásticamente el riesgo de pérdida de visión por esta afección. Los cambios en una cuadrícula de Amsler pueden ser signos de una forma muy tratable, pero más severa de AMD llamada degeneración macular húmeda. La detección temprana y el tratamiento de la AMD húmeda pueden dar como resultado una reversión completa de la pérdida de visión. La detección tardía puede provocar una pérdida visual permanente.
Se debe utilizar una cuadrícula de Amsler para comprobar cada ojo individualmente a una distancia de lectura. Se indica a los pacientes que miren el punto negro en el centro del papel cuadriculado. Los pacientes que notan una nueva distorsión o líneas faltantes pueden estar experimentando una conversión a la forma húmeda de degeneración macular (ver ejemplo a continuación).